北京时间5月20日，NBA西部半决赛上演史诗级抢七大战，明尼苏达森林狼在客场以98-90力克丹佛掘金，总比分4-3淘汰卫冕冠军，时隔20年重返西部决赛。此役双方鏖战至最后一分钟，全场出现20次交替领先，堪称本赛季最惨烈的系列赛收官战。

掘金核心约基奇打出历史级表现，全场出战42分钟砍下34分19篮板7助攻的准三双，却在最后时刻遭遇致命封盖。森林狼方面，安东尼·爱德华兹贡献16分8篮板7助攻的全面数据，唐斯斩获23分11篮板，纳兹·里德成为奇兵三分5投4中得到14分。双方首节战成24平，次节森林狼凭借替补阵容深度一度建立9分优势。

易边再战，掘金在第三节末段打出12-2攻击波，穆雷连续命中高难度后仰跳投，单节独得10分帮助球队反超。但森林狼在第四节展现出更强韧性，康利关键时刻连续送出两次助攻，里德在比赛还剩3分02秒时命中底角三分，将分差扩大到5分奠定胜局。

本场比赛成为防守教科书，双方合计出现28次失误，投篮命中率均未超过45%。森林狼全场送出11次封盖，创下队史季后赛单场纪录，其中戈贝尔与麦克丹尼尔斯各贡献3次盖帽。掘金三分线外31投仅8中，替补席总计只得6分成为致命短板。

爱德华兹在赛后采访时激动表示：“我们始终相信彼此，即便在第三节被反超时也没人低头。这支球队拥有特殊的精神力量，现在我们要把这种能量带到达拉斯。”森林狼将在西部决赛对阵独行侠，这是他们队史第三次闯入分区决赛。

掘金主帅马龙难掩失落：“约基奇打出了MVP级别的表现，但篮球是团队运动。我们在细节处理上出现太多失误，特别是关键时刻的进攻选择值得反思。”穆雷本场21投8中得到21分，波普三分球7投1中仅得5分，卫冕冠军的征程戛然而止。

此役森林狼篮板球以47-40占优，其中进攻篮板15-9的优势转化为18次二次进攻得分。替补得分对比更是悬殊的22-6，沃克和里德的发挥成为胜负手。据统计，森林狼成为NBA历史上首支在抢七战客场击败卫冕冠军的第五种子球队。

随着掘金出局，约基奇本赛季季后赛数据定格在场均28.7分13.4篮板8.7助攻，成为继伯德后首位在单次季后赛多次砍下30+15+5的球员。然而球队在主场百事中心的10连胜就此终结，本赛季季后赛主场不败金身告破。

西部决赛首战将于北京时间5月23日在标靶中心打响，森林狼将拥有主场优势。这支平均年龄仅24.3岁的青年军正创造属于他们的传奇，而爱德华兹与东契奇的新生代对决将成为系列赛最大看点。